Hoe zijn je eerste ervaringen in het nieuwe VO?
Mario: ‘Nou, het is best aanpoten. Ik dacht dat ik wel het een en ander wist van pensioen, maar in het VO gaat het toch wel wat verder. Ik struikel af en toe nog over de termen en afkortingen. Maar goed, ik ben net begonnen. Ik heb twee trainingsdagen achter de rug over de werkwijze en de bevoegdheden van het VO. En de komende tijd zal ik pensioeninhoudelijk verder bijgeschoold worden. Maar verder ben ik heel blij dat ik in het VO gekozen ben. Het is razend interessant werk. En ik kan nu al zeggen dat het VO een hele leuke en gevarieerde club mensen is. Dus ja, ik heb er zin in.’

Waarom is het VO zo belangrijk?
Mieke: ‘Omdat we een belangrijke opdracht hebben: toezien op het beleid en handelen van het bestuur. En dat doen we met de belangen van al onze collega’s en oud-collega’s in het achterhoofd, nee: vóórhoofd. We zitten hier namens de werknemers, gepensioneerden en werkgevers, en daar staan we heel dichtbij. We letten erop dat besluiten zorgvuldig worden genomen. En vooral ook dat ze evenwichtig zijn, dus dat niet de ene groep bevoordeeld wordt ten koste van de andere. Het gaat om de pensioenen van tienduizenden mensen, dus om hun financiële toekomst. Daar maken wij ons sterk voor.’

Wordt er naar jullie inbreng geluisterd?

Mieke: ‘Absoluut. In mijn eerste zittingsperiode in het VO zijn er heel veel besluiten genomen over de nieuwe pensioenregeling, bijvoorbeeld over het meeverhuizen van de huidige pensioenen, het invaren. Daar zijn we door het bestuur in elke stap bij betrokken. We hebben onbeperkt toegang gekregen tot alle informatie en elke afweging. En als we iets niet begrepen, kwam altijd iemand het ons uitleggen. Dat gaf een gerust gevoel. Ik heb nooit gedacht dat er iets werd achtergehouden of dat onze inbreng niet serieus werd genomen.’

Wat is jullie belangrijkste aandachtspunt voor de komende tijd?

Mario: ‘We letten op tal van dingen, maar natuurlijk heeft de overgang naar de nieuwe pensioenregeling onze volle aandacht. De belangrijkste besluiten over die regeling zijn al in de periode van het vorige VO genomen. Maar dat is allemaal op papier. Nu komt het aan op de praktijk: de regeling gaat straks echt ingevoerd worden en de huidige pensioenen worden echt ingevaren. We hebben gezien dat het bestuur alles zorgvuldig heeft voorbereid, maar wij gaan er scherp op toezien dat wat er op papier zo goed uitziet ook zo uitpakt in de praktijk.’

Leeft de nieuwe pensioenregeling bij de deelnemers en gepensioneerden?

Mario: ‘Ja, maar lang niet altijd positief. Veel mensen zijn bang voor het nieuwe. Ze hebben vaak in de media verhalen gelezen over meer onzekerheid of zelfs een casinopensioen. Ik ben zelf lid van de SP en je weet hoe ze daar over het nieuwe pensioenstelsel denken. Maar nu weet ik er meer van en zie ik toch vooral een heel andere kant. Het zit toch echt heel anders, veel positiever. Nou ja, ik denk dat het straks enorm helpt als mensen zien dat ze bij de overgang, zoals het er nu naar uitziet, ineens extra pensioen krijgen. En als VO blijven we er ook op toezien dat Rail & OV mensen goed voorlicht over hun nieuwe pensioen. Ik denk dat veel ongerustheid helemaal niet nodig is.’

In het VO zitten vertegenwoordigers van de deelnemers, gepensioneerden en werkgevers

Hoe kijk jij daarnaar, Mieke?
Mieke: ‘Ik merk hetzelfde als Mario, een zekere angst voor verandering. Ik hoor mensen bijvoorbeeld zeggen: nu gaan ze mijn pensioengeld ineens beleggen, dat is toch veel te riskant. Maar beleggen gebeurt altijd al. Er verandert op dat punt bijna niets. Ja, je hebt straks een variabel pensioen. Maar er zitten voor gepensioneerden voldoende zekerheden ingebouwd. En bovendien krijg je bij de start waarschijnlijk extra pensioen mee. En trouwens, hoe vast is je pensioen nu? Ons pensioen is de afgelopen jaren niet steeds volledig geïndexeerd. Zeker voor jongeren pakt de nieuwe regeling naar verwachting gunstig uit. Zij profiteren eerder dan nu van de beleggingsresultaten. En het past ook beter bij de gemiddelde loopbaan anno nu. Ik heb 44 jaar bij NS gewerkt voor ik met pensioen ging, maar wie doet dat nog? Mensen veranderen vaker van baan of gaan er zelfs een tijdje tussenuit. Daar past het nieuwe pensioenstelsel veel beter bij. Dus ja, ik heb er wel vertrouwen in.’